現実とはなにかについて私達が普段考えることは殆ど無い。それはあまりに自明であり、考える必要が無いからだ。わたしたちが自明だと思うことは、実は単に発達過程で獲得した生存に必要な最適化された認知処理の結果でしかない。
たとえば、道を歩くときに地面に穴があいていないか探りながら歩く人はいない。それは視覚的に地面が見えれば確実に地面は存在していて、その視覚的認知の結果を疑う必要がないからだ。つまり「現実」は裏切らないし、それゆえ経験上疑う必要の無いものについては、意識的な処理を行っていない。そのような無意識的な処理は、生活全般に及んでいる。当然ながら、学習の結果構築される脳内認知の仕組みはすべての人で異なっており、それゆえすべての人の現実の認知は異なっている。
しかし昨今の様々なテクノロジーの進歩によって、疑うことのないわたしたちの現実を疑う必要が出てきている。たとえば、XR技術を用いると、眼の前の人が本当に存在するかどうかが分からなくなるし、AIを用いることでその人が本当の人なのかAIによって操作されている人なのかの区別がつかなくなる。また、ブレイン・マシン・インターフェイスを用いると、気が付かない形で認知機能に直接介入することが可能になる。
そのようなテクノロジーによる現実への介入が、これまでの物理現実に限られた現実感とは異なる新しい現実を作っている。介入されていることがわからないのがこれらの技術の特徴で、わたしたちの認知機能の隙間にすっと入り込んで、認知が操作され行動に影響を受けることになる。それらの技術の倫理的な良し悪しはあるものの、現実介入技術は人類社会にこれまでとは異なる新しい可能性を拓く手段となりうるだろう。